Zeit seines Lebens war Benjamin Britten die musikpädagogische Arbeit ein wichtiges Anliegen, um Kindern und Jugendlichen den Zugang zur Musik zu erleichtern. So entstand die Kantate »Saint Nicolas op. 42« 1948 für eine schulische Veranstaltung am Lancing College, der alten Schule seines Lebenspartners Peter Pears. In neun Episoden zeichnete Britten das Leben und Sterben des heiligen Schutzpatrons Nikolaus mit seiner Reise nach Palästina, der Wahl zum Bischof und seiner Gefangenschaft für Orchester, Chor, Kinderchor und großes Instrumentenensemble nach. Rezitativische Abschnitte und ariose Teile wechseln sich mit prächtigen Chor- und Choralszenen ab und machen das bewegte Leben des heiligen Nikolaus zu einem erfüllenden Klangerlebnis – und das nicht nur zur Weihnachtszeit. weniger